Tại bảng B môn bóng đá nam SEA Games 31, dù không có U23 Việt Nam nhưng sân Thiên Trường vẫn chật kín khán giả. Các CĐV cổ vũ cuồng nhiệt cho các đội bóng, đặc biệt là U23 Lào, U23 Thái Lan...
Trưởng đoàn U23 Thái Lan - bà Nualphan Lamsam (hay còn gọi là Madam Pang) rất bất ngờ về bầu không khí như lễ hội tại Thiên Trường. Tỉ phú xinh đẹp của Thái Lan cho biết: "Tôi vui mừng khi thấy người hâm mộ bóng đá Việt Nam ở trong sân với sự nhiệt huyết. Bầu không khí thật tuyệt vời.
Tôi đã ở trong môi trường bóng đá 16 năm rồi và cảm thấy bất ngờ về sự nhiệt huyết này. Tôi thích cảm giác của bầu không khí này, rất thân thiện và cảm ơn sự cổ vũ của người hâm mộ Việt Nam".
Nữ tỉ phú Thái Lan cùng các cầu thủ đi bộ xung quanh sân để cảm ơn khán giả. Đó thực sự là những hình ảnh đẹp của SEA Games 31.
Trước đó, HLV trưởng và các cầu thủ U23 Lào cũng có hành động tri ân và cảm ơn các CĐV Nam Định. Sân Thiên Trường chẳng khác nào sân nhà của U23 Lào khi các CĐV Việt Nam cổ vũ cho đội bóng xứ Triệu voi trong suốt trận đấu. Ở trận ra quân, U23 Lào hòa tiếc nuối 2-2 trước U23 Singapore sau khi dẫn trước 2 bàn.
Trong khi đó ở cặp đấu giữa U23 Thái Lan vs U23 Malaysia, đội bóng xứ Chùa vàng có bàn dẫn trước, nhưng bị thẻ đỏ, chơi thiếu người và thua ngược 1-2 trong hiệp 2. Thất bại này khiến người hâm mộ bóng đá Thái Lan rất thất vọng.
Sau trận, bà Madam Pang đã lên tiếng xin lỗi người hâm mộ Thái Lan, bà nói: "Chúng tôi không hề thua kém họ trước khi phải nhận thẻ đỏ. Chúng tôi đã cố gắng giành chiến thắng nhưng tấm thẻ đỏ đã làm đảo lộn tất cả. Khemdee đã khóc trong phòng thay đồ vì sai lầm này.
Chúng tôi đã đặt rất nhiều hy vọng vào trận mở màn. Nhưng thật tiếc là mọi thứ không diễn ra như mong muốn. Tôi thay mặt đội xin gửi lời xin lỗi tới người hâm mộ Thái Lan. Toàn đội sẽ nỗ lực hết sức ở 3 trận còn lại để giành chiến thắng".
Ở vòng đấu tiếp theo, U23 Thái Lan và U23 Singapore gặp nhau lúc 19h ngày 9/5. Trước đó là U23 Lào gặp U23 Campuchia lúc 16h trên sân Thiên Trường (Nam Định).