Sau thất bại trước U23 Iraq, huấn luyện viên Hoàng Anh Tuấn đã có những chia sẻ đáng chú ý, đặc biệt là hai tình huống dẫn đến quả phạt đền và tấm thẻ đỏ của Mạnh Hưng.
Khi được hỏi về tình huống dẫn đến quả phạt đền, khiến U23 Việt Nam phải nhận bàn thua trước U23 Iraq trên chấm 11m, HLV Hoàng Anh Tuấn bày tỏ quan điểm: “Ở tư cách HLV trưởng, tôi chỉ chú trọng chuyên môn, quan tâm cầu thủ của mình đá như thế nào. Tôi không thể nói quả phạt đền đó đúng hay sai. Bởi đấy là câu chuyện của trọng tài. Trận đấu đã kết thúc và tôi không muốn nhắc lại tình huống đó nữa. Tôi xin chúc mừng U23 Iraq đã giành vé vào bán kết. Cuộc phiêu lưu của U23 Việt Nam đã dừng lại tại đây. Tuy nhiên, tôi rất hài lòng với những gì các cầu thủ đã thể hiện. Thật tiếc khi trận đấu được định đoạt bởi một quả 11m. Nhưng đó là bóng đá”.
Trước ý kiến cho rằng các cầu thủ U23 Việt Nam còn non kinh nghiệm nên dẫn tới phạm lỗi không đáng có, đặc biệt trong các trận đấu có áp dụng công nghệ VAR, HLV Hoàng Anh Tuấn trả lời: “Chúng ta theo dõi giải đấu này thì thấy vai trò của VAR rất nổi bật. Chúng ta cũng thấy không chỉ Việt Nam mà ngay cả nhiều đội hàng đầu châu lục cũng bị thẻ đỏ và phạt đền. Chúng ta không thể nói trước được điều gì cả. Đối với giải này, tôi thấy luật chặt chẽ hơn. Và tôi nghĩ VAR, trọng tài hay luật cũng muốn bóng đá tốt đẹp hơn. Nói về cầu thủ thì tôi không phàn nàn gì cả. Trong tình huống cụ thể, họ phải đưa ra quyết định mà họ không có thời gian, không gian. Tôi không ủng hộ, nhưng tôi thông cảm cho Mạnh Hưng về tình huống chịu thẻ đỏ. Cậu ấy dù sao cũng mới chỉ 19 tuổi”.
HLV Hoàng Anh Tuấn chia sẻ thêm: “Từ trước khi trận đấu diễn ra, tôi đã nói rằng bóng đá hay mở rộng hơn là đất nước Việt Nam, Iraq có mối quan hệ tốt đẹp. Tôi có nói rằng mình sẽ vui nếu Iraq giành vé vào bán kết. Còn nếu Việt Nam đi tiếp thì điều đó rất tuyệt vời. Bóng đá là bóng đá. Sau khi kết thúc trận đấu, chúng ta lại là bạn. Tôi muốn tình cảm, mối quan hệ giữa bóng đá, giữa cầu thủ, giữa người hâm mộ của hai đất nước thêm tốt đẹp”.
Kết thúc cuộc họp báo sau trận đấu, HLV Hoàng Anh Tuấn đã trở về phòng thay đồ của đội để động viên các học trò. Ông đã bắt tay và nói lời cảm ơn với từng cầu thủ về tinh thần chiến đấu và sự nỗ lực đến cùng của họ. Ông cũng dặn dò các cầu thủ khi trở về CLB hãy tiếp tục giữ vững kỷ luật đối với bản thân, tiếp tục tập luyện và phát triển kỹ năng để trước hết là cống hiến cho CLB, sau đó là đóng góp cho đội tuyển trong các cuộc hành trình sắp tới.