Tối 14/1, ĐT Việt Nam bước vào trận đấu đầu tiên trên hành trình chinh phục đấu trường Asian Cup 2023. Đối thủ của những chiến binh sao vàng là một ĐT Nhật Bản cực mạnh với dàn sao khủng đến từ Châu Âu. Tuy nhiên, thầy trò HLV Troussier đã có một trận đấu quả cảm và để lại nhiều dấu ấn đậm nét.
Tinh thần chiến đấu của Tuấn Hải và các đồng đội được thể hiện ngay ở hiệp 1 của trận đấu. ĐT Việt Nam thi đấu tự tin dù phải nhận bàn thua sớm. Phút 11, ĐT Nhật Bản có pha phối hợp chuẩn mực ngay trước khung thành của thủ môn Nguyễn Filip. Dù Phan Tuấn Tài đã cản phá được cú dứt điểm trước đó nhưng bóng tìm đến vị trí của Minamino và cầu thủ của AS Monaco lập tức đá bồi tung lưới tuyển Việt Nam.
Tuy nhiên chỉ 5 phút sau, ĐT Việt Nam đã có bàn thắng gỡ hòa nhờ công của cầu thủ trẻ Đình Bắc. Đón bóng từ quả phạt góc của đội trưởng Hùng Dũng, cầu thủ thuộc biên chế CLB Quảng Nam di chuyển rồi thực hiện pha bay người đánh đầu ngược đưa bóng về góc chết, khiến thủ môn Zion Suzuki chôn chân đứng nhìn.
Những phút sau đó, đoàn quân của HLV Troussier thực sự khiến cả sân vận động Al Thumama vỡ òa. Phút 33, Tuấn Hải lập đại công giúp tuyển Việt Nam lần đầu vươn lên dẫn trước Nhật Bản. Từ tình huống cố định của tuyển Việt Nam, bóng được treo vào vòng cấm Nhật Bản. Trung vệ Việt Anh đánh đầu khiến thủ môn Suzuki cản phá không tốt tạo cơ hội để Tuấn Hải ập vào đá bồi tung lưới đối phương.
Sau hai bàn thua, Nhật Bản có phần chệch choạc. Tuy nhiên, đội bóng đã 4 lần lên ngôi cao nhất Châu Á nhanh chóng lấy lại tinh thần. Chỉ trong 5 phút cuối trận, những chiến binh Samurai ghi liền hai bàn thắng do công của Minamino (phút 45) và Nakamura (phút 45+4).
Hiệp 2 của trận đấu ghi nhận áp lực cao đặt lên vị trí của Nguyễn Filip khi liên tiếp các cú dứt điểm của ĐT Nhật Bản dội về khung thành của anh. Phút 49, anh có pha bay người bắt bóng chính xác sau cú tạt bóng ở cánh phải của đội tuyển Nhật Bản. Những phút sau đó, liên tiếp các cú sút từ trung lộ nhưng chốt chặn cuối cùng của ĐT Việt Nam vẫn đứng vững. Bên cạnh đó, các cầu thủ Việt Nam vẫn cầm bóng tự tin và cũng có cho mình một vài cơ hội nguy hiểm.
Những phút cuối hiệp hai, thể lực của các cầu thủ Việt Nam có phần đi xuống. Nhật Bản kiểm soát phần lớn thế trận. Phút 85, đội bóng xứ hoa anh đào có bàn thắng thứ 4 trong trận đấu. Nhận đường chuyền Kubo, Ueda dứt điểm rất hiểm hóc đưa bóng đi chạm chân Tuấn Tài bay vào lưới. Đây cũng là bàn thắng cuối cùng của trận đấu.
Chung cuộc, ĐT Việt Nam để thua với tỷ số 4-2, song màn trình diễn của thầy trò HLV Troussier vẫn xứng đáng nhận được nhiều lời khen ngợi.
ĐT Việt Nam sẽ có 5 ngày chuẩn bị trước trận gặp Indonesia lúc 21h30 ngày 19/1./.