Messi đã trải qua rất nhiều trải nghiệm điên rồ trên sân cỏ, ví dụ như trận bán kết với ĐT Hà Lan và trận chung kết với ĐT Pháp ở World Cup 2022. Tuy nhiên, để hãi hùng và hoảng loạn như ở trận đấu với đội chủ nhà Brazil diễn ra vào sáng nay 22/11 thì chưa. Đội trưởng của ĐT Argentina cho biết anh những tưởng trận đấu này “đã kết thúc trong bi kịch” khi chứng kiến cơn bạo loạn bùng phát trên sân Maracana ở Rio de Janeiro. Trận đấu giữa 2 đội tuyển giàu thành tích nhất Nam Mỹ này đầy máu lửa, tuy nhiên, chưa bao giờ lại mất kiểm soát như thế này.
Trước trận đấu dự kiến diễn ra vào lúc 9h30 tối thứ Ba theo giờ địa phương, Messi và các cầu thủ Argentina khác đã lên khán đài và nói chuyện với người hâm mộ trước khi quay lại phòng thay đồ. Các cầu thủ Argentina sau đó xuống sân khi trận đấu bắt đầu muộn gần nửa giờ. Messi kể với phóng viên hãng thông tấn Reuters: “Chúng tôi đã chứng kiến tận mắt cảnh sát Brazil đánh người một cách tàn bạo. Hồi xưa, tôi đã nghe về màn bạo lực xảy ra trong trận chung kết Copa Libertadores giữa CĐV của Boca Juniors và CĐV của Fluminense cùng cảnh sát Brazil cũng ở sân đấu này.
Tuy nhiên, với những gì tận mắt chứng kiến, tôi sợ đến nỗi hồn phiêu phách lạc. Chúng tôi buộc phải vào phòng thay đồ vì đó là cách tốt nhất để xoa dịu mọi chuyện, nếu không mọi chuyện có thể sẽ kết thúc trong thảm hoạ. Tôi và các đồng đội rất dễ trở thành mục tiêu tấn công. Rõ ràng, khi bắt đầu trận đấu, mọi chuyện bùng phát thật tồi tệ. Tôi chưa bao giờ thấy cảnh sát đánh người dã man như thế. Chúng ta phải nghĩ về gia đình, những người ở đó, những người không biết chuyện gì đang xảy ra và chúng tôi quan tâm đến điều đó hơn là chơi một trận đấu. Khi đó trận đấu chỉ là thứ yếu”.
Nhiều người hâm mộ đã bị thương trong cuộc màn bạo loạn đám đông. Đội trưởng Brazil là Marquinhos cũng nói thêm rằng đó là một tình huống rất đáng sợ, với những bức ảnh về trận đấu và video trên mạng xã hội cho thấy cảnh sát cầm dùi cui vụt như mưa vào CĐV rên khán đài. Marquinhos nói: “Chúng tôi lo lắng cho các gia đình, phụ nữ và trẻ em đang hoảng loạn trên khán đài. Ở dưới sân, chúng tôi không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Tuy nhiên, đây là một điều vô cùng đáng tiếc và nó không được phép diễn ra trong bóng đá”.
Trong một tuyên bố giải quyết các sự cố tại Maracana, LĐBĐ Brazil (CBF) cho biết tiêu chuẩn cho những trận đấu như vậy do FIFA và CONMEBOL (Liên đoàn bóng đá Nam Mỹ) đặt ra, buộc trận đấu phải diễn ra với sự tham gia của các nhóm CĐV chủ nhà và của đội khách. Điều này tạo ra sự hỗn tạp khó kiểm soát. “Điều quan trọng là phải làm rõ rằng việc tổ chức và lên kế hoạch cho trận đấu đã được CBF thực hiện một cách cẩn thận và có tính chiến lược, có giám sát, đối thoại thường xuyên với tất cả các cơ quan công quyền có thẩm quyền, đặc biệt là Cảnh sát quân sự của bang Rio de Janeiro”, CBF cho biết.
“Tất cả các kế hoạch cho trận đấu, đặc biệt là các kế hoạch hành động và an ninh, đã được thảo luận với các cơ quan công quyền ở Rio de Janeiro trong các cuộc họp giữa các bên. Do đó, CBF tái khẳng định rằng kế hoạch hành động, an ninh và vận hành trận đấu, đã được lực lượng Quân cảnh RJ và các cơ quan chức năng khác phê duyệt, đã được tuân thủ nghiêm ngặt”.
Messi và đồng đội đã giành chiến thắng với tỷ số 1-0 nhờ cú đánh đầu của Nicolas Otamendi ở phút 63. Tiền vệ người Brazil là Joelinton bị đuổi khỏi sân khi còn 9 phút và đội chủ nhà không thể tìm được bàn gỡ hòa để ngăn chặn thất bại thứ ba liên tiếp, khiến họ đứng thứ 6 trong số 10 đội ở nhóm vòng loại CONMEBOL World Cup 2026. “Việc giành chiến thắng trong một trận đấu như thế này tôi nghĩ là một trong những chiến thắng quan trọng nhất chúng tôi đạt được. Thật là một điều tuyệt vời khi đánh bại ĐT Brazil, sau khi họ đã thể hiện mạnh mẽ trên sân nhà trong suốt lịch sử của mình. Về mặt bóng đá, cơn ác mộng của Argentina ở Maracana đã kết thúc”, Messi nói.